Las garrapatas son uno de los parásitos externos más peligrosos para los perros — no por la picadura en sí, sino por las enfermedades graves que pueden transmitir. A diferencia de las pulgas, que saltan entre hospedadores, las garrapatas se adhieren firmemente a la piel y se alimentan de sangre durante horas o días, lo que les da tiempo suficiente para transmitir patógenos al torrente sanguíneo del perro.
En Chile, las garrapatas son un riesgo real todo el año — especialmente en zonas con vegetación alta, parques, campos y jardines. En esta guía te explicamos cómo detectarlas, cómo retirarlas de forma segura, qué enfermedades pueden transmitir y cómo proteger a tu perro.
¿Qué son las garrapatas y cómo actúan?
Las garrapatas son ácaros parásitos de cuerpo ovalado que se adhieren a la piel de los mamíferos para alimentarse. En los perros, suelen encontrarse en áreas específicas como el cuello, detrás de las orejas, entre los dedos y en la base de la cola. Veterinaria Totoro
A diferencia de las pulgas, las garrapatas no saltan — esperan en la vegetación con las patas extendidas y se aferran al animal cuando pasa cerca. Una vez sobre el perro, buscan una zona de piel fina, se anclan con sus piezas bucales y comienzan a alimentarse.
Las garrapatas pasan por cuatro fases de vida: huevo, larva, ninfa y adulto. Durante su desarrollo, necesitan alimentarse en cada etapa para avanzar a la siguiente. Veterinaria Totoro
Lo que las hace especialmente peligrosas es que durante la alimentación pueden transmitir múltiples patógenos — bacterias, protozoos y virus — directamente al torrente sanguíneo del perro.
¿Cómo saber si mi perro tiene garrapatas?
Reconocer los síntomas de una infestación de garrapatas es crucial para actuar a tiempo. Algunos signos comunes incluyen picazón y rascado excesivo en áreas específicas. Veterinaria Totoro
Las señales más frecuentes:
✔ Rascado o frotamiento en zonas localizadas — cuello, orejas, patas, zona perianal
✔ Pequeño bulto visible en la piel — la garrapata engordada puede verse a simple vista como una protuberancia de color marrón grisáceo
✔ Inquietud o malestar sin causa aparente
✔ Zonas enrojecidas o irritadas en la piel tras regresar de zonas con vegetación
Cómo revisar a tu perro:
Después de cualquier paseo por zonas con vegetación, pasa los dedos lentamente por todo el pelaje prestando especial atención a cuello, orejas, entre los dedos, axilas, ingles y base de la cola. Las garrapatas pueden ser muy pequeñas en estadios larvarios — del tamaño de una cabeza de alfiler.
Enfermedades que transmiten las garrapatas en Chile
Este es el punto más importante del artículo. Las garrapatas no son solo una molestia — son vectores de enfermedades graves que pueden ser mortales si no se tratan a tiempo.
Ehrlichiosis canina
La ehrlichiosis es una de las dos enfermedades caninas transmitidas por garrapatas presentes en Chile. Vet-chile
La ehrlichiosis monocítica canina es causada por Ehrlichia canis, transmitida principalmente por la garrapata marrón del perro (Rhipicephalus sanguineus) e infecta los monocitos del huésped. Vetivery
La fase aguda aparece entre una y tres semanas después de la picadura. Los síntomas pueden incluir fiebre, letargo, pérdida de apetito, inflamación de los ganglios linfáticos y en algunos casos hemorragias nasales o petequias — pequeñas manchas rojas en la piel. perrosygatos
En casos graves o no tratados, la ehrlichiosis puede ser mortal, ya que el sistema inmunológico del perro se ve gravemente comprometido. Catdelidog
La doxiciclina es el tratamiento de elección. Vetivery
Babesiosis canina
Las garrapatas pueden transmitir babesiosis, una enfermedad que puede ser letal en los perros. Este parásito invade los glóbulos rojos de los perros y provoca anemia intensa. Vet-chile
La babesiosis es causada por protozoos del género Babesia, transmitidos a través de la picadura de garrapatas infectadas. Afecta los glóbulos rojos causando anemia, fiebre, letargo, pérdida de apetito y coloración amarillenta de las encías. Catdelidog
Los síntomas incluyen debilidad, letargo, encías pálidas, orina de color rojo y piel amarillenta. La orina oscura o rojiza es uno de los signos más característicos y siempre debe considerarse una urgencia veterinaria. Vet-chile
Si no se diagnostica y trata a tiempo, la babesiosis puede ser fatal debido a complicaciones como insuficiencia renal o hepática. Catdelidog
Ricketsiosis
La ricketsiosis es otra de las enfermedades caninas transmitidas por garrapatas presentes en Chile. Es causada por bacterias del género Rickettsia y puede generar fiebre intensa, decaimiento y signos cutáneos. Tiene también potencial zoonótico — puede transmitirse a personas. Vet-chile
Otras enfermedades a considerar
Las garrapatas pueden transmitir además anaplasmosis, hepatozoonosis y enfermedad de Lyme, entre otras. La anaplasmosis en muchos casos es asintomática, pero cuando se manifiesta produce fiebre, letargo, falta de apetito y diarrea. Movet Veterinaria
Señales de alerta — cuándo ir al veterinario de urgencia
Si tu perro estuvo expuesto a garrapatas y presenta alguna de estas señales, no esperes:
🚨 Fiebre — temperatura superior a 39,5°C
🚨 Letargo intenso o negativa a moverse
🚨 Encías pálidas o amarillentas — señal de anemia o ictericia
🚨 Orina oscura, rojiza o de color café — señal característica de babesiosis
🚨 Hemorragias — sangrado nasal, manchas rojas en la piel
🚨 Pérdida de apetito sostenida durante más de 24 horas tras exposición a garrapatas
Estas enfermedades pueden progresar rápidamente — el diagnóstico y tratamiento precoz son determinantes para el pronóstico.
Cómo retirar una garrapata de forma segura — paso a paso
Retirar una garrapata incorrectamente puede aumentar el riesgo de transmisión de enfermedades. Sigue estos pasos:
Lo que necesitas: pinzas de punta fina o extractor de garrapatas (disponible en farmacias veterinarias)
Paso 1 — Separa el pelo alrededor de la garrapata para tener buena visibilidad
Paso 2 — Coloca las pinzas lo más cerca posible de la piel del perro, a nivel de la cabeza de la garrapata — no del cuerpo
Paso 3 — Tira hacia arriba con presión firme y constante, sin girar ni torcer. El objetivo es extraer la garrapata completa, incluyendo las piezas bucales
Paso 4 — Desinfecta la zona con antiséptico
Paso 5 — Elimina la garrapata sumergiéndola en alcohol o envolviéndola en papel antes de tirarla. No la aplastes con los dedos
Paso 6 — Lávate las manos con agua y jabón
Errores que debes evitar: no apliques vaselina, aceite, alcohol ni calor directamente sobre la garrapata adherida — estas técnicas populares pueden hacer que la garrapata regurgite saliva hacia el perro, aumentando el riesgo de transmisión de patógenos.
¿Cuánto tiempo tarda una garrapata en transmitir una enfermedad?
El tiempo varía según el patógeno. En general, cuanto antes se retira la garrapata, menor es el riesgo de transmisión. Por eso revisar al perro inmediatamente después de paseos en zonas de riesgo es una medida preventiva muy efectiva — una garrapata recién adherida que se retira en las primeras horas tiene mucho menos probabilidad de transmitir enfermedad.
Cómo prevenir las garrapatas en perros
La prevención es la estrategia más efectiva. Las opciones disponibles en Chile:
Comprimidos orales
Los antiparasitarios orales de última generación actúan desde el interior del organismo y eliminan las garrapatas antes de que puedan transmitir enfermedades. Bravecto permite la eliminación del 100% de las garrapatas en 12 horas, con una sola dosis que protege durante 3 meses. NexGard y Simparica tienen acción mensual. VNG
Pipetas tópicas (spot-on)
Se aplican en la nuca y actúan distribuyéndose por los aceites de la piel. Eficacia variable según el producto y la especie de garrapata.
Collares antiparasitarios
El collar Seresto libera activos de forma continua durante hasta 8 meses, ofreciendo protección prolongada contra pulgas y garrapatas.
¿Cada cuánto tratar?
| Producto | Frecuencia |
|---|---|
| Bravecto comprimido | Cada 3 meses |
| NexGard / Simparica | Cada mes |
| Pipeta según marca | Cada 4-8 semanas |
| Collar Seresto | Cada 8 meses |
Revisión después de cada paseo
En zonas de riesgo — campo, parques con vegetación alta, jardines — revisa a tu perro de forma sistemática al volver a casa. Presta especial atención a cuello, orejas, axilas, ingles y entre los dedos.
En B-Pets tienes todas las opciones para proteger a tu perro de las garrapatas, disponibles en nuestra tienda online con despacho el mismo día en Santiago:
🟠 Bravecto para perros — comprimido masticable, 3 meses de protección, elimina el 100% de garrapatas en 12 horas
🟡 NexGard Spectra — protección mensual contra pulgas, garrapatas y parásitos internos
🔵 Simparica Trio — antiparasitario completo mensual, interno y externo
⬛ Collar Seresto — protección continua de hasta 8 meses
🩺 ¿Tu perro estuvo expuesto a garrapatas y presenta signos de enfermedad? Agenda una consulta veterinaria en B-Pets Providencia — evaluación clínica y derivación para diagnóstico si es necesario.
Preguntas frecuentes
¿Las garrapatas de mi perro pueden contagiarme enfermedades a mí?
Sí. La ricketsiosis, la ehrlichiosis y la anaplasmosis tienen potencial zoonótico — pueden transmitirse a personas a través de la picadura directa de una garrapata infectada. El control antiparasitario de tu perro también protege a tu familia.
¿Mi perro de interior puede tener garrapatas?
Es menos frecuente, pero posible. Las garrapatas pueden ingresar al hogar en la ropa o el calzado de los tutores, o a través de otros animales. El riesgo aumenta significativamente en perros que salen a parques, jardines o zonas rurales.
¿Debo llevar al veterinario a mi perro cada vez que le saco una garrapata?
No necesariamente si el perro está bien y la garrapata se extrajo correctamente y completa. Sí debes consultar si el perro muestra fiebre, letargo, pérdida de apetito o cualquier signo de malestar en los días siguientes a la extracción.
¿Las garrapatas solo son un problema en verano?
No en Chile. Aunque son más activas en primavera y verano, las garrapatas pueden estar presentes todo el año, especialmente en zonas con temperaturas moderadas. La protección antiparasitaria continua durante los 12 meses es lo recomendado.
¿Qué hago si la cabeza de la garrapata quedó dentro de la piel?
Desinfecta bien la zona y monitorea durante los días siguientes. En la mayoría de los casos el cuerpo expulsa el fragmento solo. Si la zona se inflama, supura o el perro muestra signos de malestar, consulta al veterinario.
¿Es seguro usar productos antigarrapatas en cachorros?
Depende del producto y la edad del cachorro. Algunos antiparasitarios tienen restricciones de edad — Bravecto, por ejemplo, está aprobado para perros mayores de 8 semanas. Consulta siempre con el veterinario antes de aplicar cualquier antiparasitario en cachorros.
Conclusión
Las garrapatas son mucho más que una molestia — son vectores de enfermedades potencialmente mortales para tu perro. En Chile, la ehrlichiosis, la babesiosis y la ricketsiosis son riesgos reales que pueden prevenirse con un plan antiparasitario correcto y revisiones regulares tras los paseos.
La clave está en la prevención continua — no esperar a ver una garrapata para actuar. Un perro protegido con antiparasitario de acción prolongada reduce drásticamente el riesgo de transmisión de enfermedades.
En B-Pets tenemos todos los productos para mantener a tu perro protegido todo el año.
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